18.2. УФ. Ультрафиолетовый стерилизатор.

Подробности

Просмотров: 11885

 Что такое УФ.

 УФ – сокращенно от ультрафиолетового света, который является спектром света, только ниже диапазона, видимого к человеческому глазу. То есть, ультрафиолетовый свет – ниже синего спектра видимого света с длиной волн до 400 нм. Таким образом, ультрафиолетовый свет не может быть замечен человеческим глазом. Ультрафиолетовый свет разделен на четыре группы по длине волны:
 - Вакуумный ультрафиолет с длинами волны от 100 до 200 миллимикронов.
 - Ультрафиолет-С (UVC) в 200 – 280 миллимикронах.
 - Ультрафиолет-В (UVB) в 280 – 315 миллимикронах.
 - Ультрафиолет-А (UVA) в 315 – 400 миллимикронах.
 Ультрафиолет-C спектр (200-280 миллимикронов) – самая смертельная длина волны для микроорганизмов, потому что это разрушает связи в между атомами в химикалиях в микроорганизмах. Наиболее разрушительны волны длиной 253-267 нм. Причем даже малосущественные отклонения от этого диапазона умаляют воздействие в разы: бактерицидность лучей с длиной волны 290 нм ниже втрое, 300 нм – в 16 раз, а лучи длиной 400 нм обладают силой лишь в 0,01% от стандарта, которым в технологиях обеззараживания принято считать 254 нм. Прибор обычно потребляет раза в 1,2-1,5 больше паспортной мощности бактерицидной лампы, которой он оснащен. Правда, при этом на собственно обеззараживающую долю приходится всего около трети, то есть 15-ваттная лампа будет иметь по жесткому ультрафиолету мощность порядка 5 Вт.

 Что такое ультрафиолетовый стерилизатор и для чего он нужен.

 Ультрафиолетовый стерилизатор – это прибор, который служит для обеззараживания воды с помощью ультрафиолетовых лучей от бактерий, грибов, вирусов, водорослей и простейших микроорганизмов, которые развиваются в большом количестве при содержании в замкнутой системе аквариума большого числа рыб, многие из которых являются патогенными и представляют прямую угрозу для здоровья и жизни водных обитателей. За счет обработки воды жестким ультрафиолетовым облучением с длиной волны 250 нм он позволяет контролировать численность возбудителей многих болезней аквариумных и прудовых рыб. Ультрафиолет формирует в емкости более благоприятный микроклимат, снижает риск эпизоотий, уменьшает патогенную нагрузку на обитателей водоема, обеспечивает прозрачность воды за счет уничтожения бактериальной мути, предотвращает массовое развитие микрофлоры, вызывающей, в частности, цветение воды. Лечебным эффектом при наступлении заболевания УФ облучение не обладает. После комплекса механической и биологической фильтрации, УФ-стерилизатор является вторым по важности оборудованием, позволяющим весьма сильно улучшить качество воды в аквариуме.
 Работая на пару с системой фильтрации, УФ-стерилизатор уменьшает количество факторов, воздействующих на иммунную систему рыбы. Стоит, допустим, немного перекормить рыбу и через некоторое время, если производительность биофильтра мала, в воде резко возрастает масса свободной органики – остатков не съеденного корма и продуктов обмена веществ рыб и других гидробионтов. Свободно плавающие в толще воды бактерии, в том числе и патогенные, представляющие опасность для рыб, начинают разлагать органику прямо в воде и активно размножаться. Очень скоро количество патогенных бактерий достигает некой критической точки, после которой иммунная система рыбы (критическая точка у всех видов своя) не может больше защищать организм от воздействия оных и размножающихся вслед за ними простейших (многие из которых являются паразитами рыб). Начинается цепная реакция. Сопротивляемость организма к воздействию на него патогенной флоры и фауны падает и рыба начинает болеть, как правило, сразу несколькими видами заболеваний, например смешанными инфекциями. Если вовремя не разобраться в сложившийся ситуации и не принять верного решения, рыбы начнут умирать.
 В такой ситуации невозможно недооценить пользу от УФ-стерилизации воды. Если правильно подобрать и установить этот прибор, то вы снимаете один из самых страшных факторов воздействия на организмы ваших рыб – неконтролируемое размножение в воде патогенных микроорганизмов. Значит, даже если вы совершите некоторые ошибки в кормлении, мытье фильтров, чистке грунта и декораций и прочие, то в большинстве случаев вы будете застрахованы от этой беды.
 Ультрафиолетовые лучи (УФ) могут вызвать в клеточных мембранах бактерий и вирусов смертельные повреждения. За счет фотолитических реакций ультрафиолет разрывает связи органических молекул, подавляет их активность, разрушает ДНК и РНК, повреждает клеточные мембраны, препятствует делению клеток, денатурирует белки. Для большинства микроорганизмов, в том числе и патогенных, подобные беды становятся фатальными и необратимыми даже при сравнительно малой дозе облучения. Ультрафиолет поражает именно живые клетки, не оказывая воздействие на химический состав среды, что имеет место для химических дезинфектантов. Последнее свойство исключительно выгодно отличает его от всех химических способов дезинфекции.
 УФ-стерилизатор эффективно борется с плавающими водорослями типа хлореллы и эвглены, то есть, с цветением воды. Но на прикрепленные водоросли в аквариуме он не может оказать никакого влияния.
 Ультрафиолетовый стерилизатор работает в комплекте с любыми фильтрами. Принцип работы таков: вода из аквариума под давлением, создаваемым насосом, проходит через фильтр и подается в стерилизатор, находящийся, как правило, за пределами аквариума (в тумбе, на полке над или под аквариумом). Внутри стерилизатора вода подвергается обработке ультрафиолетовой лампой, и, выходя с противоположной стороны от водозабора, опять попадает в аквариум. Такой цикл совершается постоянно. Чем дольше вода подвергается ультрафиолетовому свету, тем большую эффективность имеет облучение. На время облучения сильно влияет течение в вашем аквариуме, а так же длина лампы. Чем медленней течение и длиннее лампа, тем большую дозу ультрафиолетового облучения получит вода. Так же немаловажным фактором является время “круговорота”, то есть то время, за которое весь объем воды проходит через стерилизатор. Так как вода из стерилизатора постоянно смешивается с водой из аквариума, то невозможно сразу стерилизовать всю воду.
 Устройство. Внутри корпуса бактерицидных ламп (имеются в виду классические корпусные проточные модели) располагаются две трубы – внутренняя из кварцевого стекла, и внешняя из ПВХ, герметично соединенные резиной и специальными герметиками между собой с торцов. От внешней трубы с противоположных сторон вблизи торцов впаиваются два штуцера, выходящие за пределы декоративного защитного кожуха прибора, в которые и подсоединяются шланги для забора и обратной подачи воды. Сама бактерицидная лампа располагается внутри колбы из кварцевого стекла. Ее лучи беспрепятственно проникают через кварцевое стекло и уничтожают все живое в воде, проходящей между внутренней и внешней колбой.

 Три параметра стерилизатора, которые определяют обеспечиваемую им дозировку ультрафиолета.

 - Мощность. Чем она больше, тем сильнее дозировка, а положительный эффект от такого прибора выше.
 - Размер рабочего зазора, то есть толщина обрабатываемого слоя воды. Вода очень быстро поглощает ультрафиолет. Теоретически в воде средней прозрачности, к которой относится и аквариумная вода, полное поглощение ультрафиолетовых лучей происходит в слое толщиной 40-60 мм. Можно считать, что такой слой утилизирует 100% излучения лампы, но качество обработки при этом сравнительно невысокое, так как достаточную дозу облучения получает лишь небольшой слой потока, ближайший к лампе. Соответственно, при большом рабочем зазоре между двумя колбами прибора, для полной обработки воды, ее требуется прогнать через УФ-стерилизатор многократно. Уменьшение рабочего зазора заметно увеличивает эффективность обработки воды.
 - Производительность. Тут сложнее. С одной стороны, чем больше производительность стерилизатора, т.е. ток воды, проходящий через него, тем меньшее время вода находится под воздействием ультрафиолета и тем меньше получаемая доза, а, значит ожидаемый эффект. С другой стороны, для повышения качества обеззараживания воды, желательно чтобы вся вода в аквариуме была обработана несколько раз за сутки, и вот почему. Если, например, принять средний период деления бактерии за 12 часов, то, как пишут многие авторы в своих книгах, надо пропустить через УФ-стерилизатор два объема в сутки.
 Основываясь на всем этом и зная мощность УФ-лампы, ее длину и толщину рабочего слоя воды внутри, можно вычислить оптимальную производительность насоса для аквариума любого объема. Очень важный критерий, это время, в течение которого вода находится в зоне облучения при прохождении через стерилизатор. То есть, чем длиннее УФ-лампа, вдоль которой течет вода, находясь в облучаемой зоне, тем больше возрастает эффективность обработки воды.

 Правила безопасности.

 Помимо обычных правил безопасности для работы с электричеством, следует соблюдать и следующие правила:
 - Никогда не смотрите на лампу, которая излучает УФ-излучение. Ни в коем случае не включайте УФ-лампу без защитного кожуха. Вы можете получить ожог роговицы и даже ослепнуть и получить тяжелые ожоги кожи даже при кратковременной экспозиции. Обычные темные очки НЕ защищают от такого излучения.
 - Отключайте УФ-стерилизатор при использовании анти- и пробиотиков, а также некоторых других лекарств, в частности анилиновых красителей (малахитовый зеленый, метиленовый синий). Антибиотики и многие органические красители в нем разлагаются, перестают оказывать лечебное действие, а продукты их распада могут отравить рыбу. По некоторым данным, паузы желательны и во время внесения подкормок для растений, поскольку некоторые химические соединения (в том числе железосодержащие) под воздействием фотолиза переходят в форму, неприемлемую для флоры или даже токсичную для рыб и беспозвоночных. Если вы только запускаете новый аквариум и влили в него промышленную культуру бактерий, то в первые 2-3 суток после этого включать УФ-стерилизацию не стоит.
 - Лучше не пользоваться УФ-стерилизацией при добавлении в воду удобрений для аквариумных растений. Обработка ультрафиолетом солей металлов-микроэлементов, обязательно входящих в состав удобрений, может перевести их в форму, токсичную для рыб.
 - Если лампа погружена в воду, используйте заземление и защитное устройство, отключающее питание при утечке тока на землю. Такое защитное устройство рекомендуется использовать в любых электрических приборах, которые используются в аквариуме.

 УФ стерилизатор устанавливают вне аквариума. Ультрафиолетовый стерилизатор должен быть помещен последним в линии фильтрации. Вы должны сначала пропустить воду аквариума через механический фильтр и затем через ультрафиолетовый стерилизатор перед возвращением воды в аквариум. Основная задача УФ-лампы в таком аквариуме – предотвращение цветения воды сразу после закладки аквариума, и предотвращение бактериальных вспышек после пересадок растений, подмен воды, введения в субстрат питательных веществ, перемещения коряг и грунта и других задач акваскейпинга. Для значительно более тщательной дезинфекции от возбудителей болезней рыб всегда можно включить прибор на 2-3 дня, кранами уменьшив в 2-3 раза ток воды через канистровый фильтр и УФ-лампу при помощи кранов фильтра.
 Источником ультрафиолетового излучения могут служить специальные лампы (например, типа БУФ), которые похожи на обычные люминесцентные лампы, но без слоя люминофора. В современных стерилизаторах, как правило, используются бактерицидные лампы с популярными цоколями G5 или G23 (компактные). Приобретая стерилизатор, обязательно поинтересуйтесь цоколевкой ламп. Если вы заметили, что лампа встроена в устройство намертво, то есть ее цоколь залит компаундом (этим порой грешат китайские изготовители), лучше от покупки откажитесь – это, по сути, одноразовая игрушка. УФ стерилизатор состоит из УФ лампы, заключенной в кожух из материала, который не пропускает УФ лучи вовне, т.к. они опасны для зрения (слепота) и здоровья человека.
 В дезинфицирующих устройствах вода должна протекать по стеклянной трубке, расположенной вдоль лампы. Скорость подачи воды должна быть не очень высокой. Лучи не способны проникать на глубину, превышающую 5 см. Эффективность действия УФ облучения зависит от степени загрязнения воды, толщины ее слоя, интенсивности и продолжительности облучения.
 Для включения этих ламп используются обычные схемы зажигания люминесцентных ламп. Лампы бывают двух типов:
 - С холодным катодом (cold cathode). Обычно лампы имеют диаметр T5 (16 мм) и выпускаются на несколько мощностей с 12 до 30 Вт. Для них используется схема зажигания instant start, поэтому они могут работать в диапазоне низких температур (например, в холодильниках). Эти лампы бывают двух типов – с генерацией озона (High ozone, имеют букву H) и без (Low-ozone имеют букву L в обозначении). Вторые имеют колбу из стекла, которое не пропускает излучения на длине волны 185 нм, генерирующее озон. Не используйте лампу, генерирующую озон, без надобности. Неконтролируемое использование озона в аквариуме может привести к печальным последствиям. Дыхание избыточным озоном вредно для организма человека. Срок эксплуатации таких ламп составляет 17-20 тыс. часов и не зависит от количества включений лампы.
 - С горячим катодом (hot cathode) – выпускаются разных мощностей (4, 8, 15, 20: 25: 36 Вт) и разных диаметров (T5-16 мм, T8-25 мм). Схема включения – или мгновенный поджиг (instant start) или обычная схема (со стартером или без). Срок эксплуатации таких ламп составляет 7,5 тыс. часов и зависит от количества включений лампы.

 Два первичных типа ультрафиолетового света:
 - Лампы низкого давления производят продукцию в длине волны 254 миллимикронов, которая является очень близко к пику длиной волны 264 миллимикронов. Эти лампы вообще преобразовывают до 40% их ватт входа в ультрафиолетовые – C ватты годные к употреблению, намного выше, чем другие классы ламп. Например, лампа низкого давления на 150 ватт произведет приблизительно 58 ватт ультрафиолетовой – C ватты. Они имеют срок полезного использования 8 000 – 12 000 часов, в зависимости от лампы. Лампы низкого давления – лучшие лампы для водных ультрафиолетовых стерилизаторов.
 - Лампы среды/высокого давления производят очень широкий диапазон длин волны, от 100 миллимикронов до 700 миллимикронов. Эти лампы – очень бедные производители длин волны годных к употреблению; они вообще преобразовывают максимум 7% их ватт входа в ультрафиолетовые – C ватты годные к употреблению. Например, лампа среднего давления на 175 ватт будет иметь приблизительно 12 ватт ультрафиолетовой – C энергии. Остающиеся 163 ватта преобразованы в высокую температуру и видимый свет. Они имеют срок полезного использования только 1 000 – 2 000 часов, в зависимости от операционного потока лампы.

 Опыт зарубежных аквариумистов, которые не один десяток лет используют в своей практике УФ-стерилизаторы, подтверждает, что эти устройства как минимум не бесполезны. Ультрафиолетовые лучи при грамотном применении почти со 100-процентной гарантией очищают воду от бактерий, вирусов, спор, водорослей. Для каждого организма есть свой порог облучения, превышение которого вызывает гибель. В международной практике интенсивность УФ-излучения принято выражать в Вт сек/см2 (или микроВт сек/см2, что в миллион раз меньше). Эта размерность связывает мощность лампы (в ваттах или микроваттах), площадь ее поверхности и продолжительность воздействия ультрафиолета на организм. Как правило, чем крупнее организм, тем устойчивее он к воздействию УФ-лучей.

 Тип организма:          Смертельная доза (мкВт с/см2):

 Вирусы                      12,000
 Бактерии                   15,000 – 30,000
 Водоросли                  22,000 – 30,000
 Грибки                       45,000
 Protozoa (амебы)         60,000
 Простейшие                90,000

 Для "убийства" вирусов вполне достаточно 5000-10000 микроВт сек/см2. Большинство бактерий и водорослей погибает при УФ-интенсивности 15000-25000 микроВт сек/см2. Доза в 20000-35000 микроВт сек/см2 смертельна для большинства грибков и их спор, в том числе и сапролегнии. Освободить воду от одноклеточных микроорганизмов можно при 30000-45000 микроВт сек/см2. А вот для уничтожения яиц нематод или свободноживущих взрослых форм некоторых рыбьих паразитов потребуется 100000-170000 микроВт сек/см2. Но даже этой дозировки недостаточно для гибели некоторых инфузорий. Например, парамеции погибают лишь при 200000 микроВт сек/см2, а для хилодонеллы летальная доза ультрафиолета должна быть еще в 3-5 раз больше. В то же время для уничтожения ихтиофтириуса, который тоже относится к инфузориям, вполне достаточно 10000-30000 микроВт сек/см2. Некоторые специфические организмы могут потребовать большую или меньшую дозу облучения. Соответственно, выбор мощности фильтра надо делать, исходя из группы организмов, которую необходимо убить.

 Обычно при расчете конструкций стерилизаторов и определении скорости протекания через них воды за рабочую дозу принимается величина в 50000 микроВт сек/см2, как вполне удовлетворяющая основным задачам стерилизации воды в аквариуме. Ультрафиолетовые лучи обладают слабой проникающей способностью: белая бумага, хромированные пластины, полированный алюминий отражают большую долю ультрафиолета; пыль, водяные пары без труда поглощают УФ-лучи. Силикатное стекло вообще является для ультрафиолета непреодолимой преградой. Поэтому вся сила ультрафиолета может быть направлена лишь на свободноживущие организмы (и вредные, и полезные), которые вместе с током воды оказываются в непосредственной близости от колбы бактерицидной лампы. Зато ультрафиолет, в отличие от озона, не представляет никакой угрозы для рыб, растений и других организмов, способных избежать непосредственного контакта с лучами, в том числе и для колоний нитрифицирующих бактерий, поселившихся в грунте или субстрате фильтра.
 Источником УФ-излучения в основном служат бактерицидные лампы, наполненные парами ртути низкого давления. До 80% светового потока этих ламп приходится на лучи с длиной волны 253,7 нм и лишь 2% – на излучение в видимой части спектра (остальное уходит на тепло). Внешне такая лампа похожа на люминесцентную, но ее колба изготовлена из увиолевого (прозрачного для ультрафиолетового излучения) стекла и лишена люминофорного покрытия. В продаже встречаются бактерицидные лампы с парами ртути высокого давления, но они в аквариумистике используются редко, поскольку при работе излучают больше тепла и заметно влияют на температурный режим аквариума. Эритемные лампы тоже излучают ультрафиолет, но спектр их не столь узкий и большую часть энергии они расходуют на излучение в области 280-320 нм. Еще менее эффективны люминесцентные ультрафиолетовые лампы.

 В аквариумной практике пользуются поверхностными и погруженными ультрафиолетовыми стерилизаторами.  Поверхностный прост в конструкции и состоит из нескольких ламп с отражателями, укрепленными над мелким лотком на высоте 5-10 см. Через них протекает дезинфицируемая вода. Слой воды в лотке 5 см. Многие самодельные стерилизаторы представляют собой УФ-излучатель с защитным экраном-отражателем, закрепленным над мелким (как правило, открытым) водопропускным лотком, ширина которого чуть больше диаметра колбы лампы. Сейчас подобную конструкцию уже вряд ли встретишь. Ее низкая эффективность обусловлена разной удаленностью от колбы лампы точек поверхности воды в центре и у бортиков лотка (интенсивность УФ-радиации убывает с квадратичной зависимостью по мере увеличения расстояния от колбы), наличием воздушной прослойки, поглощающей более или менее значительную часть УФ-лучей, невозможностью создать интенсивное течение из-за риска перелива воды и прочими факторами, затрудняющими управление стерилизатором. Из преимуществ же стоит отметить лишь относительную свободу выбора используемых при конструировании материалов да отсутствие необходимости в надежной гидроизоляции бактерицидной лампы, поскольку в непосредственный контакт с водой вступает лишь лоток. Любая часть лампы, которая не расположена между водными портами, становится бесполезной.
 Подавляющее большинство современных моделей имеют принципиально иную – закрытую схему. Здесь бактерицидная лампа загерметизирована в особом баллоне, выполненном из инертных к воде и непрозрачных для ультрафиолетовых лучей материалов. Диаметр баллона таков, что между его стенками и поверхностью колбы лампы образуется некоторое свободное пространство – рабочая камера. Через входное отверстие сюда насосом закачивается вода, которая выходит через слив в противоположном конце баллона. Таким образом, вода омывает колбу бактерицидной лампы по всей длине и подвергается максимально эффективной ультрафиолетовой обработке. В моделях относительно высокой мощности (от 30 Вт и выше) с целью сокращения линейных размеров стерилизатора в баллон заключена не одна, а две лампы, расположенные бок о бок.
 Иногда рабочая камера стерилизатора отделена от колбы лампы дополнительным промежуточным цилиндром. Он выполнен из кварцевого стекла и служит для образования вокруг лампы термоизоляционной воздушной прослойки, необходимой при пропускании через камеру воды, температура которой не превышает 10-15°С - бактерицидные лампы работают с максимальной отдачей при температуре окружающей среды около 38-40°С, а при обслуживании холодноводных аквариумов температура на поверхности колбы становится слишком низкой, чтобы обеспечить эффективную работу устройства. Наличие кварцевого термоизолятора лишь на 10-15% удорожает стерилизатор, зато делает его универсальным инструментом, который можно использовать как в тепловодной, так и в холодноводной аквариумистике. С другой стороны, если вы уверены в том, что в сферу ваших интересов входят исключительно тропические аквариумы с теплолюбивым населением, приобретать стерилизатор с кварцевым теплоизолятором не обязательно хотя бы потому, что излучение таких устройств на 20-25% слабее (за счет дополнительных потерь ультрафиолета в кварцевом кожухе), да и срок службы ламп ниже из-за усиленного нагрева колбы.
 Закрытые стерилизаторы обрели большую популярность благодаря компактности, безопасности и удобству в эксплуатации. Регулируя интенсивность подачи воды в камеру стерилизатора, вы по своему желанию изменяете продолжительность воздействия ультрафиолетовой радиации на патогенные организмы. В принципе, для стерилизации воды в 100-200-литровом пресноводном аквариуме вполне достаточно и 6-8-ваттного ультрафиолетового стерилизатора, но, если средства позволяют, лучше все же оснастить свою аквасистему устройством мощностью 15-25 Вт, тем более, что разница в цене между ними не столь уж и велика. Для морского аквариума мощность стерилизатора должна быть в 3-4 раза выше, чем для пресноводного аналогичного объема.
 В любительской аквариумистике наибольшее признание получили стерилизаторы мощностью 25-30 Вт. Эти универсальные устройства в равной степени подходят как для, достаточно вместительных общих аквариумов, так и для небольших специализированных емкостей наподобие нерестовиков. Поскольку передозировка ультрафиолета не представляет угрозы для здоровья и, тем более, жизни рыб или высших водных растений, при покупке аквариумного стерилизатора в расчет стоит принимать не столько мощность устройства, сколько его габариты и особенности конструкции (имея в виду последующее размещение, удобство обслуживания.), а также цену. Что же касается качества изделий различных фирм, то практически вся продукция этого класса отвечает требованиям, предъявляемым к аквариумному оборудованию, – “левый” товар среди ультрафиолетовых стерилизаторов встретить трудно. Стерилизаторы бывают и для аквариума, и для прудов (погружные). Для аквариума не следует приобретать прудовые стерилизаторы, так как они не герметичны и быстро начнут протекать.
 УФ-стерилизатор обычно устанавливают после фильтра (им может быть как примитивный “стаканчик”, так и высокоэффективная “канистра”). Выгода подобной схемы очевидна: во-первых, насос фильтра подает воду и в рабочую камеру стерилизатора, так что отпадает необходимость в приобретении специального насоса; во-вторых, ультрафиолетовому воздействию подвергается уже очищенная от механической взвеси вода. В принципе, воду в стерилизатор можно подавать и непосредственно из аквариума, но при этом надо помнить, что чем больше в воде примесей, тем ниже эффективность стерилизации.
 В воде с высоким содержанием органических веществ или очень мутной ультрафиолетовое облучение не эффективно. Укрывшиеся в тени крупных частиц микроорганизмы, не будут уничтожены излучением и снова попадут в аквариум. Покупая стерилизатор, убедитесь, что размеры его входного и выходного отверстий соответствуют диаметру используемых вами шлангов; если это не так, стоит подумать о приобретении переходников. Управление дозировками ультрафиолета осуществляется за счет изменения скорости протекания воды через рабочую камеру стерилизатора. Превышение объемов воды, протекающей через рабочую камеру, нежелательно, поскольку неизбежно ведет к уменьшению дозировки и возрастанию риска “проскока” микроорганизмов через ультрафиолетовую “ловушку”. Правда, стоит отметить, что эффективность при этом снижается ненамного. Снижение скорости подачи воды отрицательных последствий не имеет, но желательно все же, чтобы через стерилизатор проходило не менее 2-4 объемов аквариума за сутки. Оптимальная скорость потока воды через стерилизатор индивидуальна для каждой модели стерилизатора и каждого типа бактерицидных ламп. Ссылки на режим водопропускания обязательно должны быть приведены в инструкции по эксплуатации или на корпусе самого устройства. При установке УФ-стерилизатора следует выполнять имеющиеся в инструкции рекомендации по расположению ламп. Практически все вертикальные установки могут работать только в таком положении. В то же время некоторые горизонтальные стерилизаторы могут функционировать и в вертикальном положении.
 Если вы используете водяной насос с нерегулируемой производительностью, в отрезок шланга между ним и стерилизатором должен быть установлен специальный вентиль, который позволит регулировать скорость протока воды, а, следовательно, и продолжительность контакта воды с ультрафиолетовыми лучами. Обычно УФ-стерилизаторы работают круглосуточно. Отключать их имеет смысл только в редких случаях. Кроме того, стерилизаторы не должны работать в период применения тех или иных фармацевтических средств, эффективность которых может быть снижена под действием ультрафиолетового излучения. Особо внимательным надо быть при использовании лекарств, содержащих хелаты меди – ультрафиолетовые лучи, разрывая химические связи безопасного прежде медикаментозного препарата, способны спровоцировать резкое накопление в воде аквариума несвязанных ионов меди, что может привести к самым печальным последствиям для его обитателей.
 Производительность фильтра и производительность помпы, которая прокачивает воду через фильтр – разные вещи. Допустим, в столитровом аквариуме используется помпа производительностью 100 л/ч. Весь ли объем воды в таком аквариуме пройдет через фильтр за один час? Конечно, не весь. За счет неравномерности течений, перемешивания слоев воды и застаивания в углах аквариума, некоторые частицы воды, а соответственно и микроорганизмы, пройдут через фильтр неоднократно, а некоторые за этот час и даже за 3 часа не попадут в него ни разу. Если мы увеличиваем мощность помп, то уменьшаем экспозицию облучения. Есть довольно сложная теоретическая формула, позволяющая рассчитать время, за которое через фильтр пройдет, например, 99 или 99,9 % всего объема воды. На практике же удобно использовать упрощенное соотношение, обеспечивающее относительно приемлемую точность:

 T = 3 * Va / F
 T – время в часах, Va – объем аквариума, F – производительность насоса в л/ч.

 Продолжительность работы лампы зависит от долговечности электрода и степени соляризации (медленное потемнение лампового стекла под действием продолжительного облучения). Уход за стерилизатором сводится, в основном, к двум мероприятиям. Первое – периодическая, минимум раз в полгода, очистка лампы (а если есть – то и кварцевого термозащитного цилиндра) от бактериального налета, который в значительной степени снижает эффективность ультрафиолетового излучения. Для протирки используют мягкую ткань типа фланели. Как правило, налёт легко отделяется от поверхности, если же этого не происходит, можно смочить ткань спиртом.
 Разборку и сборку стерилизатора надо проводить очень аккуратно, особое внимание, уделяя правильности установки уплотнителей, обеспечивающих гидроизоляцию ламп. Второе – замена ламп по мере выработки ими рабочего ресурса. Маломощные лампы (4-8-ваттные) меняют обычно через 4-5 месяцев работы, 15-30-ваттные – раз в полгода, 60-80-ваттные – ежегодно. В принципе, фактический рабочий ресурс бактерицидных ламп зачастую несколько выше указанных сроков и может достигать 10-12 тысяч часов непрерывной работы, но в процессе эксплуатации излучающая способность их значительно снижается (для УФ-ламп мощностью от 4 до 8 Вт – вдвое-втрое после 2000-3000 часов работы), так что пренебрегать сменой, ориентируясь на яркость свечения лампы, не стоит. Для гарантированной работы ультрафиолетовая лампа должна быть заменена через 8000 часов работы (примерно раз в год). Если же нет возможности своевременно заменить отработавшую свое лампу на новую, следует хотя бы в те же 2-3 раза уменьшить скорость протекания воды через стерилизатор со стареньким излучателем.
 Стерилизационная способность УФ-стерилизатора практически не зависит от активной реакции воды, ее жесткости, температуры. Соленость почти вдвое снижает проницаемость лучей, но все же не сводит их на нет, а потому морская вода тоже может быть подвергнута обеззараживанию ультрафиолетом. Нет необходимости в приобретении каких-либо тестов и проведении анализов - риск передозировки отсутствует. Ультрафиолетовое облучение, по сравнению с озонированием, более надежно и эффективно, более экономично.
 Использование ультрафиолетовых стерилизаторов ни в коем случае не должно подменять стандартных гигиенических мероприятий в аквариуме, применения медикаментозных средств. УФ-лучи не помогут избежать загрязнения воды, а также вылечить заболевшую рыбу, зато они воспрепятствуют активному размножению микроорганизмов и переносу инфекции с пораженной рыбы на здоровую или в другой аквариум. В УФ-стерилизаторе происходит уничтожение только патогенной микрофлоры, т.к. колонии полезных бактерий не присутствуют в толще воды, а обитают в грунте, на листьях растений и предметах декора. По этой причине оно эффективно только для уничтожения свободно живущих патогенных организмов. (УФ-стерилизация совершенно неэффективна в борьбе с инфекциями и инвазиями, возбудители которых ведут сидячий образ жизни). Это обусловлено механизмом действия УФ-лучей в воде и устройством УФ-стерилизаторов. Ни обитателям аквариума, ни его полезной микрофлоре, при очистке воды УФ-излучением, не наносится ни малейший вред. Напротив, рыбки в очищенной воде болеют значительно реже и живут дольше. Полезно также добавить, что ультрафиолетовые лучи небезвредны для органов зрения, поэтому при сборке самодельных УФ-стерилизаторов нужно следить за тем, чтобы ни прямой, ни отраженный ультрафиолет не попадал в глаза, равно как и не стоит любоваться светом бактерицидной лампы, извлеченной из защитного кожуха фабричного стерилизатора.

 Недостатки применения УФ стерилизаторов:

 - До 80% потребляемой УФ лампой мощности уходит на тепло – это недостаток, т.е. стерилизатор подогревает аквариумную воду как проточный нагреватель, летом – это ни к чему.
 - УФ стерилизатор способен воздействовать только на свободно плавающие формы микрофлоры, которые могут быть втянуты в его камеру.
 - Стерилизатор не должен включаться в период применения лекарств.
 - Нежелательна круглосуточная работа стерилизатора в растительном аквариуме, особенно, при применения удобрений. Дело в том, что фотоны ультрафиолета при взаимодействии с водой вырабатывают: активные радикалы гидроксильной группы (OH), молекулярный кислород, озон. Они способны окислять микрофлору и уменьшают окисляемость воды. По этой причине опасно включать стерилизатор в недавно запущенном аквариуме и в аквариуме с низкой окисляемостью воды. Применение стерилизатора в недавно запущенном аквариуме часто приводит к вспышке сине-зелёных водорослей.
 - УФ излучение, сокращает время "жизни" двухвалентного железа в аквариумной воде, что нежелательно для растений. По этой причине, аквариумисты включают стерилизатор только на ночь, или даже только на 1 час в сутки.
 - УФ облучение не рекомендуется рассматривать как альтернативу карантину рыб или как способ компенсации плохого обслуживания аквариума. УФ стерилизаторы не помогут избежать загрязнения воды, зато УФ препятствуют активному размножению микроорганизмов и переносу инфекции с заболевшей рыбы на здоровую.
 - Главная причина опасности корпуса из пластика заключается в том, что при ошибках обслуживания аквариума нередко происходит ситуация, при которой стерилизатор оказывается без воды. Включение УФ-лампы в таком случае приводит к порче (деградации) пластика корпуса. После таких случаев, рано или поздно в пластике образуется дырка и происходит затопление соседей. Если УФ лампа длительное время включена без воды, то пластиковый корпус прогорает быстро. Лучше использовать стерилизаторы, которые имеет надёжный корпус из нержавеющей стали.